Zijn gratis trouwwebsites
echt gratis?

De grootste namen onder de trouwwebsites — de platforms die om een cadeaulijst heen zijn gebouwd — laten je inderdaad voor niets een site bouwen en publiceren. Dat kunnen ze zich veroorloven omdat de site een etalage is: de gekoppelde cadeaulijst verdient commissie op cadeaus, en sommige platforms tonen daarnaast advertenties aan jou of je gasten. Er is niets mis met die ruil, maar het ís een ruil. Je gastenlijst is het publiek waaraan verdiend wordt, en de gratis site bestaat om dat publiek te verzamelen.

Wil je een geldpot of een externe cadeaulijst gebruiken, kijk dan wat het platform daarbovenop rekent — bij transactiekosten op cadeaupotten houdt 'gratis' op meerdere grote platforms stilletjes op. Het patroon om te herkennen: hoe nadrukkelijker de cadeaulijst binnen het gratis product wordt aangeprezen, hoe meer de cadeaulijst zélf het product is.

Het tweede model oogt gul tot je op de klok kijkt. Alles staat open, geen creditcard nodig — zeven, veertien of dertig dagen lang. Daarna verdwijnen de site, de RSVP-lijst en soms je eigen planningsgegevens in één keer achter een abonnement. Het probleem is niet de prijs, maar de timing. Een bruiloft plan je over maanden, en een aftelklok die begon op de dag van je aanmelding loopt af lang voordat je gasten de uitnodiging ooit zien.

Biedt een tool een tijdelijke proefperiode en daarna niets gratis, dan is de praktische vraag: wat gaat er precies op slot op de laatste dag? Staat in het antwoord iets wat jij hebt gemaakt — je gastenlijst, je tafelindeling, je notities — dan probeer je geen product uit, maar leen je het je gegevens.

Vowly Event hanteert het derde model, en we beschrijven het liever precies dan royaal. De planningskant is gratis, zonder tijdslimiet en zonder creditcard: onbeperkt evenementen, de budgetplanner, de tafelindeling met drag-and-drop, menu- en dieetplanning, de muziekafspeellijst, het draaiboek voor de dag zelf, de takenlijst, de cadeaulijst, je gastenlijst en het uitnodigingsontwerp zelf met alle 40 thema's. Niets daarvan verloopt.

Wat geld kost, is de gastenkant: je uitnodigingslink publiceren, uitnodigingen mailen, RSVP-antwoorden in detail bekijken, het gastenportaal, gastenfoto's en de afdrukbare QR-code — € 7,99 per maand of € 39,99 per jaar (het jaarplan bespaart 58%). Nergens in het product zit een cadeaulijstcommissie of advertentie; het abonnement is het complete verdienmodel, en juist daarom kan de gratis kant echt gratis blijven.

Je hoeft ons niet te geloven — de grote platforms schrijven het zelf op. Gecontroleerd op 25 augustus 2026: The Knot schrijft “Creating a website on The Knot is free, easy, and fun”, inclusief RSVP-pagina, met een eigen domein voor $19,99 per jaar. Zola schrijft “our wedding websites are free to create and publish. No hidden fees or hurdles to get started”, eigen domeinen “start at $17.99”. Joy schrijft “free to use” te zijn voor “$0/mo” en legt de inkomsten in één zin uit: “we make money when guests purchase items couples add to their registry that Joy sells.”

Dat zijn echte, werkende modellen. Wat ze gemeen hebben: de gratis website staat naast een cadeaulijst — logisch bij een Amerikaanse bruiloft, waar gasten van een lijst kopen. In een groot deel van Europa geven gasten vaker geld of kopen ze lokaal, en dan verdient een lijstgefinancierde gratis site niets aan die bruiloft. Betaald moet hij toch worden.

Vowly Event is geen trouwwebsite. Het is een evenementenplatform dat toevallig erg goed is in bruiloften: tien soorten evenementen, elk met eigen thema’s en inrichting — verloving, verjaardag, babyshower, diploma-uitreiking, zakelijk evenement, feest, diner, housewarming en wat je verder ook organiseert —, in negen talen, gehost in de EU, op iPhone, Android en het web, met gasten die niets installeren en zich nergens registreren. En omdat wij software verkopen in plaats van een deel van jullie cadeaus, hoeft er niets via een cadeaulijst te lopen: plannen is gratis zonder tijdslimiet en de gastenkant kost € 7,99 per maand met 14 dagen gratis proberen.

Wat je ook kiest, stel de vraag: wat gebeurt er op de dag dat mijn gasten de link openen? Op commissieplatforms treffen ze een cadeaulijst. Bij tools met een proefperiode treffen ze wat er na de aftelklok nog over is. Op Vowly Event treffen ze jouw uitnodiging — als je een abonnement hebt — en je planning blijft hoe dan ook voor niets van jou, voor altijd. Met een proefperiode van 14 dagen voor de betaalde kant kun je publiceren en echte antwoorden verzamelen voordat je beslist; loopt die af, dan wordt er niets verwijderd en gaat de app niet op slot. Dat is de hele deal, in één alinea, en je mag hem gerust zin voor zin vergelijken.