Le texte de faire-part de mariage,
pour le mariage que vous faites vraiment.

Tout le reste est de la mise en page. Si un invité peut lire le carton une fois et connaître ces sept choses, le faire-part a fait son travail, et les questions qui suivront porteront sur les hôtels plutôt que sur l'heure d'arrivée.

La tradition veut que les hôtes soient ceux qui paient, ce qui explique pourquoi la formule ancienne s'ouvre sur les parents de la mariée : « Monsieur et Madame Philippe Laurent ont l'honneur de vous faire part du mariage de leur fille... ». Aujourd'hui, la plupart des couples invitent eux-mêmes, ou avec leurs familles, et le texte suit ce qui est vrai. Ce qui compte, c'est que ce soit tranché avant la maquette, et que cela ne favorise pas discrètement un côté.

Les lignes ci-dessous couvrent les cas qui se présentent. Prenez celle qui vous va et changez les noms ; si deux vous vont à moitié, la version pleinement honnête est presque toujours « entourés de leurs familles ».

Le faire-part formel se met à la troisième personne, écrit la date et l'heure en toutes lettres, n'emploie ni familiarités ni points d'exclamation, et donne à la réponse sa propre ligne ou son propre carton. Le cadre classique est ci-dessous en entier, suivi des formules qu'on y échange.

Deux conventions françaises méritent d'être connues plutôt que suivies aveuglément. D'abord, le faire-part annonce et le carton invite : « ont l'honneur de vous faire part du mariage de » donne la nouvelle, « et vous prient d'assister à » convie à la cérémonie, et un carton séparé convie au vin d'honneur ou au dîner. Ensuite, la formule suit la cérémonie : « la bénédiction nuptiale qui leur sera donnée en l'église Saint-Pierre » pour un mariage religieux, « la cérémonie civile célébrée en la mairie de Saumur » pour la seule qui vous marie devant la loi. Écartez-vous-en si votre carton est plus beau ainsi ; personne ne vous écrira à ce sujet.

Le registre moderne, c'est la première personne et votre propre voix, avec les mêmes informations dessous. C'est celui que la plupart des couples veulent, et le piège est le rembourrage : trois phrases chaleureuses là où une suffirait. Écrivez la phrase chaleureuse, puis les informations, puis arrêtez-vous.

L'enjoué fonctionne quand la plaisanterie vit dans la première ligne et que les informations en dessous restent droites. Un invité qui ne trouve pas l'heure parce que le carton est un peu trop malin vous appellera, ce qui ruine l'idée.

En France, le mariage se fait à la mairie et nulle part ailleurs : la cérémonie civile est la seule qui vous marie, la cérémonie religieuse est facultative et vient après. Le faire-part dit donc les deux quand il y en a deux, avec deux heures et deux adresses, et il dit clairement celle où vous attendez tout le monde. Si tout le monde est convié à tout, un seul carton suffit : l'heure de la cérémonie, le lieu, et une ligne annonçant le vin d'honneur qui suit.

Vient ensuite la particularité française, les trois cercles. Le vin d'honneur réunit le cercle large, collègues, voisins, cousins éloignés, juste après la cérémonie ; le dîner est pour une liste plus courte ; la soirée dansante rouvre parfois à un troisième cercle, plus tard. Quand les listes diffèrent, les textes diffèrent aussi, et la façon polie de faire est le faire-part pour tous, puis un carton d'invitation propre à chaque cercle, plutôt qu'un seul carton dont les petits caractères excluent la moitié des lecteurs. Un invité au vin d'honneur doit lire une invitation qui sonne comme une invitation, pas comme un lot de consolation : dites à quoi il est convié, à quelle heure cela commence, et que vous seriez heureux de l'y voir. Personne ne se vexe d'être invité au verre ; on se vexe d'apprendre qu'on est de seconde catégorie.

La ligne de réponse décide si le mois qui précède votre mariage se passe à courir après les gens. Donnez une date, un seul moyen de répondre, et une consigne sur ce qu'il faut indiquer. Placez la date trois à quatre semaines avant le mariage, pour que la date limite du traiteur ne tombe pas le jour de votre dernière relance.

Sur une invitation digitale, le formulaire de réponse fait partie de la page : la ligne est courte et l'invité répond en moins d'une minute. Sur un carton imprimé, elle porte le lien ou le QR code. Le guide RSVP donne la politesse et trente lignes de plus.

Sans enfants, accompagnants, tenue et cadeaux. Chacune est plus simple sur le faire-part, une fois, dans les mêmes mots pour tout le monde, que dans douze conversations séparées. Dites-les chaleureusement et passez à la suite.

Un remariage est en général donné par le couple, et le texte le dit simplement ; nommer les parents est inhabituel et peut sonner faux. Un petit mariage gagne à se dire petit, parce que cela explique la liste avant que quiconque s'interroge. Un mariage à l'étranger demande un save-the-date des mois plus tôt et, sur le faire-part lui-même, la colonne vertébrale pratique : quel aéroport, quelles nuits, ce qui est prévu pour les invités.

Dans les trois cas, le registre qui fonctionne est moderne et direct. Le texte formel est fait pour une grande cérémonie ; sur un déjeuner à vingt personnes, il peut sonner comme un déguisement.

Les familles réparties entre plusieurs pays compliquent le texte bien plus que le ton ne le fera jamais. Il y a deux réponses praticables. Sur un carton imprimé, composez les deux langues, l'une sous l'autre, la seconde dans un corps légèrement plus petit et la même police, en gardant les noms identiques dans les deux. Sur une invitation digitale, laissez chaque invité voir la page dans sa langue : le même faire-part, lu en turc par une tante en Allemagne et en allemand par un collègue, avec un seul formulaire de réponse derrière les deux.

Ce qui ne marche pas, c'est un carton dans une seule langue et la promesse d'expliquer le reste par message ; l'explication n'atteint jamais tout le monde, et les invités qui en ont le plus besoin sont ceux qui demanderont le moins.